- Mala absorción. El cuerpo tiene dificultades para asimilar los nutrientes que se encuentran en los productos alimenticios que ingiere.
- Aumento de los requerimientos. como ocurre por ejemplo en los lactantes prematuros, en infecciones, traumatismo importante o cirugía.
- Psicológica. depresiónn o anorexia nerviosa.
- Carencia de una sola vitamina en la dieta o debido a que la persona no está recibiendo suficiente alimento.
- La inanición es una forma de desnutrición.
- La desnutrición también puede ocurrir cuando se consumen los nutrientes adecuadamente en la dieta, pero uno o más de estos nutrientes no son digeridos o absorbidos apropiadamente.